Direção-Geral do Património Cultural

Classificada em 1990 como "Imóvel de Interesse Público", a "Ponte de Gimonde" (ou "Ponte velha", como é mais vulgarmente conhecida) ergue-se sobre o Rio Malara. Com acesso pela EN 218, faz a travessia a cerca de oito quilómetros de Bragança, cem metros a montante da ponte de finais de século XIX actualmente em uso.
Na origem, tratar-se-ia de uma estrutura edificada durante o processo de romanização desta região do Noroeste peninsular, integrando a denominada "via XVII", que estabelecia a ligação entre Bracara Augusta (Braga) e Asturica Augusta (Astorga), passando por Aquae Flaviae (Chaves), e que serviria de igual modo os habitantes do "Castro de Gimonde", onde foram identificados e recolhidos inúmeros vestígios de ocupação romana.
Construída primitivamente na matéria prima mais abundante na região - o xisto - argamassado com barro, em opus incertum, poucos serão, na verdade, os seus vestígios remanescentes.
A actual ponte, em alvenaria de xisto, tem seis arcos quase iguais de volta perfeita construídos com aduelas estreitas e compridas em placas de xisto aparelhadas. O seu comprimento é de 144m por uma largura total de 4,5m. De ambos os lados possui cinco talhamares de perfil triangular. O tabuleiro em corcova encontra-se delimitado por guardas de xisto com 0,40m de espessura.
A meio do corpo da ponte estava um grande olhal redondo que serviu para conduzir a água para um moinho que aqui existiu.
Com efeito, esta ponte resulta de uma profunda intervenção conduzida durante o período medievo, numa clara evidência da pertinência dos propósitos que servia e para os quais fora concebida de início, tendo sido então utilizada pelos peregrinos que se deslocavam a Santiago de Compostela.
[AMartins e JAMarques]