Direção-Geral do Património Cultural

Imóvel
Situado na freguesia de Peso da Régua, no caminho junto à Quinta de Pedro Couto, este marco de granito integra um vasto conjunto de padrões da mesma tipologia que demarcam geograficamente a denominada Região Vinhateira do Alto Douro, ou Alto Douro Vinhateiro.
Classificado com o n.º 14, o padrão exibe uma forma paralelepipédica de remate curvo acentuado, medindo 86 cm de altura por 38 cm de largura. A estrutura, embutida no muro que separa a quinta do caminho, apresenta na face principal a inscrição "NI4 FEITORIA 1758", distribuída por quatro linhas e encimada por um círculo, também insculpido na pedra. Apresenta lacunas nas arestas.
História
Embora se conheçam referências documentais ao Vinho do Porto desde o terceiro quartel do século XVII, será a partir do Tratado de Methuen, celebrado em 1703 entre Portugal e Inglaterra, que este produto começou a granjear o prestígio que ainda hoje detém. O referido acordo entre as duas coroas estimulou de forma notória a produção nacional, procedendo-se então à reestruturação dos vinhedos e elegendo-se os terrenos da zona do Cima Corgo para a sua produção.
No entanto, a elevada produção da região, que transformou totalmente a sua paisagem e passou a dedicar-se em exclusivo à vinha, levou a uma crise de superprodução de vinho, apenas ultrapassada com a criação da Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, no ano de 1756, por iniciativa do ministro Sebastião José de Carvalho e Melo, futuro Marquês de Pombal. O estabelecimento da Companhia teve como objetivo demarcar a região vinícola do Alto Douro, garantindo assim a qualidade do vinho e criando a primeira zona mundial de origem controlada no sentido em que é hoje entendido esse conceito.
Foi justamente no âmbito desta medida que em 1757 se procedeu à demarcação da área dos terrenos de produção vinícola, ou dos vinhos de "feitoria", através da colocação de 201 marcos de granito, aos quais se juntaram, em 1761, mais 134 marcos. Este vasto conjunto de imponentes padrões de pedra marcam uma extensa região que se estende ao longo do troço médio do vale do Douro e parte dos seus afluentes, definida entre Barqueiros e Freixo de Espada à Cinta, subdividindo-se, grosso modo, nas três sub-regiões do Baixo Corgo, Cima Corgo e Douro Superior, abrangendo nove concelhos dos distritos de Vila Real e Viseu.
Executados em granito, estes padrões paralelepipédicos foram todos gravados com a designação "Feitoria"; alguns exibem, também, o número de ordem da colocação, ou o ano em que foram colocados. A demarcação e a respetiva colocação dos marcos foram realizadas pela Comissão Demarcante constituída por Carvalho e Melo em 1757; o texto resultante deste trabalho permite identificar as vinhas demarcadas, os seus proprietários e o local de implantação original do marco.
Em 1946 grande parte dos marcos pombalinos foram classificados como de interesse público, sendo então catalogados com um número. Estão integrados na classificação do Alto Douro Vinhateiro, inscrito em 2001 na lista de Património Mundial da UNESCO e classificado como Monumento Nacional desde 2010.
Existem dúvidas em relação à história deste marco; a sua inscrição indica que corresponde ao décimo quarto padrão da demarcação da costa setentrional do rio Douro, colocado no local onde se realizava o embarque para Lisboa e para o Brasil, junto à Quinta da Ameixieira. Na mesma data, registava-se que o marco erigido no limite da Quinta de Pedro Couto era o décimo segundo.
Assim, existem duas possibilidades para que este "NI4" esteja na Quinta de Pedro Couto: ou foi deslocado, entre a demarcação e a década de 40 do século XX; ou o 4 da inscrição, que apresenta um talhe diferente, foi acrescentado posteriormente. De todo o modo, o padrão já que se encontrava nesta localização à data da classificação, estando (coincidentemente) classificado com o n.º 14.
Catarina Oliveira
DGPC, 2018
(com a colaboração do Museu do Douro)