Direção-Geral do Património Cultural

A edificação do monumento do Senhor Roubado, na década de 40 do século XVIII, veio retomar a memória do furto do Santíssimo Sacramento ocorrido no Mosteiro de Odivelas, a 11 de Maio de 1671. De facto, assistiu-se, no século XVIII, à recuperação deste tema, através dos vários textos, ora novamente escritos ou reeditados, e que relatavam o caso e a sentença de António Ferreira, o cristão responsável, segundo as autoridades de então, por tão chocante desacato perpetuado contra Deus e a Igreja, e que tanta consternação causou no país. O monumento do Senhor Roubado, como ficou conhecido integrou-se nesta dinâmica, tendo sido construído em três fases distintas, entre 1744 e 1747 (SIMÕES, 2000), correspondendo à última os azulejos da parede fundeira, que relatam toda a odisseia do roubo e a respectiva pena aplicada a António Ferreira.
A construção do primeiro padrão remonta a 1744 e deve-se à iniciativa de frei António dos Santos Prazeres que, às suas custas e beneficiando de diversas colaborações, decidiu substituir a antiga cruz, que assinalava o local onde haviam sido enterradas as partículas sagradas, por um cruzeiro e um pináculo. Logo depois, em 1745, foi decidido complementar a primeira intervenção, através de quatro colunas toscanas e respectiva abóbada, patrocinada pelo Cardeal Patriarca e paga com as esmolas dos fiéis. A mensagem iconográfica foi bastante alterada com esta intervenção, colocando a tónica na "exaltação da Fé na doutrina cristã como uma virtude da alma essencial para se chegar à Salvação" (IDEM, p. 44). Contribuem para esta leitura a representação da pomba do Espírito Santo, do Crucifixo, símbolo de Jesus, e do vaso sagrado, símbolo de Cristo, aludindo, no seu conjunto, à Santíssima Trindade. Da mesma forma se compreendem as colunas toscanas evocativas dos quatro Evangelistas, que suportam a cobertura com a figura da Fé, bem como os fogaréus aos cantos, cuja chama é, também, representativa da Fé (IDEM).
Já no muro onde estão os azulejos, se informa que o padrão foi levantado em 1744, a expensas das esmolas dos fiéis, o que não está inteiramente correcto pois observam-se aqui três campanhas, a última das quais correspondente à aplicação dos azulejos historiados em 1747, que deverá ser a data primitiva constante nesta inscrição, alterando-se depois o 7 para o 4 (desta forma reduzia-se a importância de frei António dos Santos Prazeres, transformando todo o monumento numa construção paga pelas esmolas dos fiéis) (IDEM, p. 43). O desenvolvimento destes quadros azuis e brancos, que denotam já alguns aspectos e elementos rococós, é único, articulando uma iconografia específica e adaptada à história do Senhor Roubado com as legendas, que ajudam a identificar os episódios, e tornam evidente o seu significado. Ao centro, uma porta, hoje entaipada, faria a ligação com a igreja do Senhor Roubado, edificada com as esmolas dos fiéis (pela Igreja do Lumiar) e depois destruída pelo Terramoto de 1755.
Assim, e nos primeiros seis quadros, observamos como o referido António Ferreira seguiu o sacristão e entrou na igreja, roubando as vestes dos santos e os vasos sagrados (mas não sem ter desmaiado à vista do sacrário), escondendo depois tudo no sítio dos Caniços e deixando as vestes em casa de uma mulher, a caminho de Lisboa. Foi descoberto ao praticar um outro furto, desta feita, de galinhas, na cerca do Mosteiro de Odivelas e identificado pela cruz que trazia ao peito, que fazia parte do conjunto de objectos roubados. Foi preso e confessou os seus crimes, indicando o local onde escondera as vestes e os vasos. Entretanto, o pároco levou, solenemente, o Santíssimo para o templo. António Ferreira foi trazido para Lisboa, e a senteça ditou que se lhe cortassem as mãos, e a seguir foi morto de garrote e queimado. Notem-se ainda, os aspectos etnográficos, para os quais já Virgílio Correia chamou a atenção, nomeadamente para o jogo da bola com nove paulitos, ilustrado no primeiro painel (CORREIA, 1956, p.88).
(RCarvalho)